对于多伦多猛龙队的球迷来说，这是一个漫长的休赛期，因为围绕科怀·伦纳德展开的调查似乎永无止境，相关新闻甚嚣尘上。
然而，当篮球界人士猜测着最好和最坏的结果，眼前同时闪现着新时代的曙光和世界末日的景象时，猛龙管理层始终坚信一切终将水到渠成。
至少，总经理博比·韦伯斯特在周四与媒体坐下来交谈时表达了这样的看法。这是自伦纳德交易及随后的续约正式敲定后，他首次接受采访。
“任何交易——无论是自由球员签约还是交易——你都必须做大量的尽职调查，对吧？所以我们做了充分的尽职调查，”韦伯斯特告诉记者，“我们进行了必要的对话。我们感到足够有把握，得以继续推进这笔交易。”
伦纳德是通过一笔与洛杉矶快船队的重磅交易加盟猛龙的，这笔交易在休赛期初期被首次报道。作为交换，快船得到了前锋布兰登·英格拉姆、后卫格雷迪·迪克、2031年和2033年的无保护首轮签、一个2027年的首轮互换权以及两个次轮签。
然而，进行尽职调查的必要性源自记者巴勃罗·托雷对涉嫌规避工资帽的调查。该调查指控快船通过为伦纳德安排代言合同，以支付超出工资帽允许范围的薪酬。NBA于9月2日结束了调查，伦纳德被处以70万美元的罚款。
“听着，从各方面来看，这都是一次非常特殊的情况，”韦伯斯特谈到尽管存在调查仍决定推进交易时表示，“我是否知道所有发生的事情？不知道。我所了解的只是基于事实层面。有很多不同的利益相关方。但我们有信心。我认为这可能是最重要的一点。我们有信心这笔交易最终能完成。我们必须非常有耐心，过程中充满了波折，但如果我们没有一定程度的把握能够做成这笔交易，我们是不会同意的。”
韦伯斯特补充说，凭借这种耐心，猛龙并没有因为长达数月的调查而试图与快船重新谈判交易条件。他表示，他们对现有的交易方案感到满意，并且从商业角度来看，联盟范围内的声誉是一个重要因素。
一旦NBA的调查在9月初结束，猛龙便着手完成与快船的交易，并做了他们第一次合作时没有机会做的事情：与他签下续约合同。
据ESPN的沙姆斯·查拉尼亚周二报道，猛龙与伦纳德签下了一份为期两年、总价值1.15亿美元的续约合同，其中包含2028-29赛季的球员选项。这份合同在这额外两年期间的平均薪资空间占用为5750万美元（他在2026-27赛季将获得略高于5000万美元的薪水），但合同金额比伦纳德在这段时间内的顶薪少了1100万美元，这为猛龙在追逐第二个总冠军的过程中留下了一些运作空间。
“（科怀）不希望这只是短期的事情。他希望在这里待一段时间，”韦伯斯特谈到完成伦纳德的续约时说道，“我们希望在这里拥有一个窗口期，无论是两年、三年还是更久，让我们能够保持竞争力，组建一支有实力争夺总冠军的球队。”
尽管15年的NBA职业生涯一直受到健康状况的困扰，但35岁的伦纳德去年打出了职业生涯最高产且最健康的赛季之一。他场均得到27.9分、6.4个篮板、3.6次助攻和1.9次抢断，投篮命中率为50.5%，三分命中率为38.7%。他还出战了65场比赛，这是自2016-17赛季以来他第二次做到这一点。